Eröffnet wird das Literaturfestival auf der Insel von dem legendären deutschen Theaterregisseur Peter Stein, der in den 70er Jahren in der Berliner Theaterszene für Aufsehen sorgte. Nobelpreisträgerin Olga Tokarczuk wird mit ihrem Programm „Empusion“ nicht nur daran erinnern, dass Thomas Mann 1924 auf Usedom die letzten Kapitel seines Weltromans „Der Zauberberg“ schrieb, sondern auch aus einer völlig neuen Perspektive auf das Thema „Zeitenwenden“ blicken. Weitere Highlights sind unter anderem Lesungen von Bachmann-Preisträgerin Ana Marwan und Thea Dorn, ein Literaturgottesdienste mit der Theologin Margot Käßmann sowie ein Vortrag von Andreas Englisch über die Machtkämpfe im Vatikan.

Den Usedomer Literaturpreis 2023 erhält die finnisch-estnische Autorin und Dramatikerin Sofi Oksanen stellvertretend für ihr Gesamtwerk.